Der italienische Irredentismus gelang im Ersten Weltkrieg mit der Annexion von Triest und Trient mit den jeweiligen Gebieten Venezia Giulia und Trentino. Während der Zeit nach der Wiedervereinigung waren einige Italiener mit dem derzeitigen Zustand des italienischen Königreichs unzufrieden, da sie wollten, dass das Königreich auch Triest, Istrien und andere Gebiete umfasst. Diese Unzufriedenheit wurde mit der Annexion der Region endgültig beseitigt.
Das Königreich Italien hatte zu Beginn des Krieges offiziell die Neutralität erklärt, weil die Dreifache Allianz mit Deutschland und Österreich-Ungarn eine defensive war, die von ihren Mitgliedern verlangte, zuerst angegriffen zu werden. Viele Italiener waren noch immer feindselig gegenüber der österreichischen Geschichte und den anhaltenden Besetzungen der ethnisch italienischen Gebiete, und Italien entschied sich, nicht einzutreten. Österreich-Ungarn forderte italienische Neutralität, während die Triple Entente (zu der auch Großbritannien, Frankreich und Russland gehörten) ihre Intervention forderte. Mit dem im April 1915 unterzeichneten Londoner Pakt akzeptierte Italien die Erklärung des Krieges gegen die Mittelmächte im Austausch für die irredenten Gebiete Friaul, Trentino und Dalmatien.
Der italienische Irredentismus erzielte nach dem Ersten Weltkrieg ein wichtiges Ergebnis, als Italien Triest, Gorizia, Istrien und die Stadt Zara gewann. Während des Zweiten Weltkriegs, nach der Aggression der Achsenmächte gegen Jugoslawien, schuf Italien das „Governatorato di Dalmazia“ (von 1941 bis September 1943), so dass das Königreich Italien vorübergehend sogar Spalato (Split), Cattaro (Kotor) und den größten Teil des Küsten-Dalmatiens anband. Von 1942 bis 1943 wurden sogar Korsika (Korsika) und Nizza (Nizza) vorübergehend dem Königreich Italien angegliedert, was in diesen Jahren den Forderungen des italienischen Irredentismus fast vollständig entsprach.
Der Vittoriano in Rom, das architektonische Symbol des Risorgimento, gebaut nach dem italienischen Sieg im Ersten Weltkrieg.
Die Bewegung hatte zu ihrem erklärten Zweck die Emanzipation aller italienischen Länder, die nach der italienischen Vereinigung noch der Fremdherrschaft unterliegen. Die Irredentisten nahmen die Sprache als Test für die angebliche italienische Staatsangehörigkeit der Länder, die sie zur Emanzipation vorschlugen, nämlich Trentino, Triest, Dalmatien, Istrien, Gorizia, Tessin, Nizza (Nizza), Korsika und Malta. Österreich-Ungarn förderte die kroatischen Interessen in Dalmatien und Istrien, um die italienischen Forderungen auf dem Westbalkan vor dem Ersten Weltkrieg zu schwächen.
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